런던--(뉴스와이어)--주요 산업 단체들이 재활용할 수 없고, 재사용할 수 없는 폐기물이라는 긴급한 세계적 과제 해결에 시멘트 산업이 할 수 있는 상당하고 긍정적인 역할을 강조하는 공동 성명서를 발표했다. 국제 시멘트 콘크리트 협회(Global Cement and Concrete Association, GCCA), 유럽 복합 재료 산업 협회(European Composites Industry Association, EuCIA), 국제 고형 폐기물 협회(International Solid Waste Association) - 아프리카 지부, 미션 파서블 파트너십(Mission Possible Partnership) 및 세계 폐기물 에너지 연구 기술 위원회(The Global Waste-to-Energy Research and Technology Council - WtERT®)는 안전하고 효과적이며 지속 가능한 세계적 폐기물 관리 솔루션으로서 시멘트 산업 공동 처리의 완전한 잠재력을 발휘하기 위한 더 강력한 정책적 지원을 요구하고 있다.

공동 처리는 에너지 회수와 물질 재활용 모두를 가능하게 한다. 이 방식은 시멘트 가마를 가열하는 데 화석 연료를 대신하기 위해 폐기물을 사용하며, 동시에 남은 재는 동시에 건축 자재 구성 성분로 재활용되어 제로 웨이스트(완전 재활용) 솔루션이 된다. 이 통합 공정은 폐기물 처리의 환경적 가치를 극대화하고 새로운 처리 시설에 대한 수요를 낮춘다. 공동 처리는 재활용할 수 없거나 오염된 폐기물류에 초점을 맞추어 재활용을 보완하는 역할을 한다. 공동 처리는 매립과 재활용 사이의 가교 역할을 한다.

공동 처리는 유럽과 인도부터 라틴 아메리카와 북아메리카에 이르기까지 전 세계적으로 환경적으로 건전한 폐기물 관리 방법으로 이미 인정받고 있다. 이 방식은 안전, 배출 관리 및 투명성에 대한 높은 기준을 보장하기 위해 엄격한 규제 체계와 기술 지침 아래 운영된다.

GCCA의 최고경영자 토마스 기요(Thomas Guillot)는 “시멘트 산업 공동 처리는 안전하고 효과적이며 순환형 폐기물 관리 솔루션으로, 환경과 지역사회에 윈-윈 효과를 제공한다. 그러나 검증된 이점에도 불구하고, 공동 처리의 보다 넓은 채택은 효과적인 규제 체계와 지원적인 공공 정책에 달려 있다”고 말했다.

그는 “일부 시멘트 가마는 이미 공동 처리를 통해 90% 이상의 연료를 폐기물로 대체하고 있는 반면, 세계의 많은 지역에서는 아무런 관행도 정립되어 있지 않다. 이것이 우리가 다른 조직들과 함께 우리의 노력을 재개하고 우리 산업의 긍정적인 역할과 잠재력에 대한 인정과 지원을 촉구하는 이유”라고 덧붙였다.

공동 성명서는 국제 기구와 국가, 지역 및 지방 정부에 다음을 요구한다.

· 에너지 회수와 물질 재활용 모두를 제공하는 지속 가능한 폐기물 관리 솔루션으로서 폐기물 정책 체계 내에서 공동 처리를 인정할 것

· 지속적이고 고품질의 폐기물류를 확보하기 위해 지자체 수준에서 폐기물 수집, 분류 및 전처리를 장려하고, 재활용 가능 물질의 재활용과 비 재활용 물질의 공동 처리를 촉진할 것

· 효율적인 환경 허가를 통해 시멘트 공장이 적절한 폐기물에 접근할 수 있도록 허용할 것

· 공동 처리를 통해 효과적으로 재활용된 물질 성분(재)을 국가 재활용 목표에 포함시킬 것

· 시멘트 가마에서 폐기물 공동 처리의 환경적 이점을 인정하는 재정적 인센티브를 제공하여 다른 폐기물 관리 및 에너지 대안과의 공정한 경쟁 환경을 조성할 것

· 위험을 공유하고 장기 프로젝트 타당성을 지원하기 위한 공공-민간 파트너십을 육성할 것

· 지역 간 지식 이전과 정책 정렬을 장려할 것

증가하는 세계적 과제

인간 및 산업 활동에 의해 발생하는 폐기물은 연간 112억 톤으로 추산되며, 유기 고형 폐기물의 분해는 전 세계 온실가스 배출량의 약 5%를 차지하고, 플라스틱은 미세 플라스틱 오염과 유해 물질의 용출을 야기한다. 유엔환경계획(United Nations Environment Programme)에 따르면, 현재의 관행이 계속된다면 통제되지 않은 도시 고형 폐기물이 2050년까지 16억 톤으로 두 배가 될 수 있다. 이러한 추세는 기후 변화, 해양 플라스틱 오염 및 전 세계적인 건강 악영향을 더욱 악화시킬 것이다.

토마스 길로는 “폐기물 발생과 부적절한 관리는 지역사회, 생태계 및 세계 기후에 점점 더 큰 압력을 가하고 있다. 폐기물이 거리에 버려지거나, 공공연히 소각되거나, 강과 바다로 유출될 때 심각한 환경 피해를 일으키고 중대한 건강 위험을 초래한다. 폐기물 관리 시스템이 있는 지역에서조차도, 대량의 폐기물이 계속해서 매립지로 향하고 있으며, 여기서 생물학적 및 화학적 분해가 토양을 오염시키고 이산화탄소보다 훨씬 강력한 온실가스인 메탄을 배출한다”고 말했다.

폐기물을 가치 있는 자원으로 전환

공동 성명서 서명자들은 공동 처리가 세계적 폐기물 과제에 대한 실용적이고 확장 가능하며 지속 가능한 대응책을 나타낸다고 믿는다. 적절한 정책적 지원이 있다면 이 방식은 폐기물이 무책임하게 버려지거나 매립되지 않게 하고, 시멘트 산업의 화석 연료 사용을 줄이며, 폐기물을 사회에 가치 있는 자원으로 전환하는 데 도움이 될 수 있다.

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